資料提供 : 李祥和 醫師
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許多人治療皮膚病時，一聽到醫師要安排冷凍療法做治療，多半會不了解與害怕；因此本文將幫助您了解冷凍治療（ Cryosurgery ）的原理與奧妙。
很久以前，遠古埃及人早已知道可把冰塊放置在創傷部位上（傷口發炎多為紅腫熱痛故反其道行之），來減輕傷口發炎疼痛與腫脹，算得上是冷凍治療的開端；直到現代，冷凍治療的發源是在西元 1899 年紐約的懷特醫師先利用液化氣體治癒疣、痣及皮膚前期腫瘤。
冷凍治療可是常用的皮膚病物理低溫療法，將致冷劑（ Cryogenic agent ）作用於病灶，使病灶驟然降溫而壞死、脫落，以達到治療的目的；冷凍治療所用的致冷劑有氟氯昂（ Freon ）、二氧化碳乾冰（ Solid CO2 ）、 液態氮（ Liquid nitrogen ） ， 目前臨床上常使用的致冷劑主要為液態氮（ Liquid nitrogen ），它是無色、無味、透明的液體，溫度約為攝氏零下 196 度（與室溫差別很大）。
冷凍治療的主要原理為液態氮直接與皮膚接觸驟然降溫，液態氮快速揮發變成氮氣，由於溫差能量傳導的關係，使直接接觸的皮膚組織細胞內形成冰晶，以致結構破壞而裂解，同時使低溫脫水、電解質濃縮、酸鹼度改變、蛋白質變性、代謝障礙而細胞壞死；又因為接觸皮膚的深淺與遠近不同而形成溫差階梯，距離較近較淺的不正常細胞，因為溫差較大造成細胞的冷凍性壞死 (Cryonecrosis) ，距離較遠較深的正常細胞，則因為溫差較小受到較少影響（正常細胞的也因機能較健全即使在相同溫差受的傷害較小），利用這種差異可把皮膚中不正常的細胞殺死，而使正常細胞的傷害減到最低程度，皮膚缺損在歷經一段時間後，也自然回復正常的外觀。液氮的使用方法有棉簽法（最為簡便）、噴灑法、金屬冷凍頭接觸法等等。其中以棉簽法最為簡便、不需要麻醉，可以棉簽浸蘸液態氮，迅速放置稍稍加壓（ 5 到 30 秒）至病灶死白，視情況可反覆數次。 |
